Najnowsza praca Jadwigi Staniszkis – socjologa i politologa uznanego w kraju i za granicą – jest ważną i oryginalną publikacją z dziedziny teorii zmiany społecznej, szczególnie teorii transformacji komunizmu w Europie Środkowej i Wschodniej oraz – co stanowi istotne novum – w Azji. Autorka buduje teoretyczne interpretacje, poczynając od „punktu wyjścia” systemu postkomunistycznego, czyli struktur i mechanizmów komunizmu. Tworzy złożone charakterystyki tego systemu, wychodzenia z niego, określa granice instytucjonalne i epistemologiczne między komunizmem a postkomunizmem oraz logikę różnego typu zmian wewnątrz systemu postkomunistycznego, wyznaczoną przez charakter poprzedzającego go historycznie systemu, a także przez cechy przejścia ustrojowego.